מהו בעצם נתיך לאחסון אנרגיה, מכשיר אלקטרוני הפועל כ"מתג אוטומטי" במעגל? הוא ממיס באופן מושכל את האלמנט המתיך שלו על ידי יצירת חום כאשר הזרם חורג מגבול מסוים, ובכך מנתק מיד את המעגל. מנגנון הגנת זרם ייחודי זה גורם לנתיכים לזרוח במערכות חלוקת חשמל במתח גבוה ונמוך, מערכות בקרה וציוד חשמלי שונים, והופכים לנמסיס של קצר חשמלי וזרמי יתר. היישום הרחב שלו הופך אותו למוביל בתחום מכשירי המיגון.
מוליך מתכתי משמש כאלמנט המתיך, המחובר בקפידה בסדרה במעגל. במקרה של עומס יתר או קצר חשמלי, הזרם המוגזם מאלץ את האלמנט המתיך להתחמם ולהימס. תהליך זה קוטע במהירות את המעגל, ומספק הגנה. נתיכים פשוטים בבנייה וקלים לתפעול, ולכן הם נמצאים בשימוש נרחב ברשתות חשמל, ציוד חשמלי ומכשירי חשמל ביתיים.
